Hur en mamma höll sin familj i säkerhet från skogsbränder

När Marianne och hennes familj fick hem en ny valp som hette Toby till sitt hem i Wrightwood, Kalifornien, kunde de knappast föreställa sig att de skulle vara tvungna att evakuera med henne redan nästa dag. Tisdagen den 10 september var en helt vanlig morgon. Mariannes döttrar, 14, 12 och 9 år, gick till skolan och hon arbetade från sin uteplats under en klar himmel.

Tidigt på eftermiddagen ökade vinden i styrka och aska föll från himlen när branden närmade sig. Även om tjänstemän försäkrade att allt var under kontroll bestämde Marianne sig för att hämta sina flickor från skolan. De bevittnade hur förhållandena förvärrades utomhus. "Det såg postapokalyptiskt ut", säger Marianne. "Min man och jag sa: 'Flickor, packa era väskor'." Evakueringsordern kom strax därefter.

Under tiden samarbetade Airbnb.org med lokala ideella organisationer i San Bernardino County, Hearts & Lives och Visit Big Bear, för att inkvartera evakuerade personer i Airbnb-boenden gratis. Tre Airbnb-värdar erbjöd sig att hjälpa partnerna att hitta gäster och sprida information om nödboende via Airbnb.org. Tara,Katie och Monique skapade intagsformulär, publicerade inlägg på sociala medier och arbetade dygnet runt med de lokala partnerna för att hjälpa till att inhysa evakuerade personer i sina lokalsamhällen.

"Folk var helt slutkörda", sa Tara. "Lättnaden i deras röst när de hörde att deras barn kan ha plats att krypa, att de kan tvätta kläder, laga en måltid – det är ljudet av sann tacksamhet." Med hjälp av värdar och partner ordnade Airbnb.org boende åt över 1 000 invånare i San Bernardino som drivits på flykt på grund av Bridge- och Line-bränderna, inklusive hundratals barn och husdjur.

Mariannes familj, inklusive Toby, var bland dem som bodde gratis på ett Airbnb medan de var evakuerade. "Hela vår värld hade vänts upp och ner. Att äntligen ha ett ställe där vi kunde varva ner var en stor lättnad ", säger hon. Hon mindes att hon packade upp sina toalettartiklar för första gången på flera dagar. "Det var en så liten sak, men det betydde mycket att ha en plats där jag kunde lägga mina saker och äntligen tänka."

Efter två veckor kunde familjen återvända hem, återförenas med sina djur och flickorna kunde gå tillbaka till skolan. Det var andra gången Marianne och hennes make evakuerades från skogsbränder sedan de flyttade till Wrightwood 2015. Det kanske heller inte var den sista, men Marianne säger att hon känner sig lyckligt lottad som bor i ett samhälle där man hjälper varandra, särskilt i nödsituationer.

"Det fanns många okända faktorer, men Airbnb.org gav oss hopp och försäkran om att vi skulle klara oss igenom det – inte bara med kläderna vi hade på oss, utan att vi skulle bli omhändertagna och landa mjukt."

100 % av donationerna går direkt till att finansiera gratis vistelser för människor i krissituationer.