Paralympiern Vanderson Chaves

Paralympiern håller drömmarna om Paris 2024 vid liv efter översvämningarna i Brasilien

En månad innan fäktaren Vanderson Chaves hoppades kunna kvalificera sig för de paralympiska spelen i Paris 2024, förstörde massiva översvämningar hans hem i Rio do Sul, Brasilien. Han var en av 600 000 människor som fördrevs av katastrofen.Vattennivåerna nådde så småningom taket i hans lägenhet och sköljde bort hans fäktningsutrustning, medaljer och pass. Vanderson, som tävlade i de paralympiska spelen i Rio de Janeiro 2016 och i Tokyo 2021, fruktade att översvämningarna kunde förstöra hans chanser att åka till Paris.
En man vadar genom översvämmade bostadsgator och guidar en roddbåt med tre personer ombord.
Vanderson är medlem i det brasilianska rullstolsfäktningsteamet sedan 2013 och är en av de högst rankade florett- och sabelfäktarna i Amerika. Fäktning kom in i hans liv under en svår tid. "Det var inte en kärlek till sporten vid första ögonkastet", säger han.Vanderson drömde om att bli en professionell fotbollsspelare. När han var 12 träffades han av en förlupen kula i nacken och blev förlamad från midjan och ner. "Min första tanke var, hur ska jag kunna spela fotboll?" säger han.
Två rullstolsfäktare sparrar och en berör den andra på bröstet med sin florett.
Han arbetade på stadshuset med en rullstolsfäktare som uppmuntrade honom att prova på sporten. Vanderson, som aldrig hade hört talas om fäktning tidigare, sa att han inte var intresserad. Nyfikenheten tog dock övertaget, och så småningom gick han för att titta på när kollegans lag tränade. Upplevelsen gjorde intryck. "Allt jag trodde att jag inte kunde göra längre gjorde de här killarna."Vanderson bestämde sig för att ge fäktning ett försök och blev omedelbart fast. Sedan dess har han rest runt i världen och tävlat på högsta nivå i sin sport. 
Den 4 maj 2024 drabbades Vandersons hem av översvämningar. Han hade två viktiga tävlingar kvar för att kvalificera sig för Paris. Förutom att övervinna den mentala stressen från katastrofen behövde han också utrustning och någonstans att bo så att han kunde fortsätta att träna.Fäktare från Brasilien och USA donerade kläder och idrottsutrustning, och Vanderson hittade ett kostnadsfritt, tillgängligt ställe att bo på i Porto Alegre via Airbnb.org. Med boendet täckt lyckades han fortsätta träna.
Vanderson Chaves bär glasögon och ler när han sitter i sin rullstol med armen vilande på en bänk i en lägenhet.

"Att ha boende via Airbnb.org har varit viktigt för mig, eftersom jag har sinnesro och känner trygghet i att veta att jag kommer att slutföra min träning. Jag kommer att kunna gå hem och vila."

Vanderson Chaves sitter i en frisörstol och skrattar med frisören medan de tittar in i spegeln.
Trots många bakslag gjorde Vanderson resan till kvalet och tog de poäng han behövde för att tävla i de paralympiska spelen. Han vet inte om eller när han kommer att kunna återvända till sitt hem, men han hoppas kunna ta med sig en ny medalj tillbaka till Brasilien.Se Vanderson tävla med start den 3 september kl 13:00 CET.
OS, paralympiska spelen, airbnb-logotyper
En man som bär en pojke kommer ut från en skåpbil medan en leende kvinna hälsar på dem och rör vid pojkens arm.

Airbnb.org förser överlevande i Brasilien med boende

Sedan översvämningarna har Airbnb.org tillhandahållit gratis ställen att bo på för evakuerade i Rio do Sul. I samarbete med den ideella organisationen Pertence har vi skaffat boende åt familjer med barn som har särskilda behov och funktionsnedsättningar. Vi har också samarbetat med Unicef för att ta emot räddningsarbetare som stöder katastrofhjälpsinsatser.

Stöd Airbnb.org

100 % av donationerna går direkt till att finansiera gratis vistelser för människor i krissituationer.
Donera