Naturens, gemenskapens och vänlighetens krafter

En inspirerande gäst delar med sig av sin berättelse om motståndskraft efter orkanen Maria.
Av Airbnb den 24 aug. 2023
4 minuters läsning
Uppdaterad 24 aug. 2023

Huvudpunkter

  • När orkanen Maria drabbade Puerto Rico avtog stormen efter en vecka men förödelsen varade i flera år

  • Carmen, en samhällsorganisatör och vårdgivare, blev tvungen att fly när orkanen Maria förstörde hennes hem

  • Genom ett partnerskap mellan Airbnb.org och SBP bodde Carmen på ett Airbnb-boende i närheten medan hennes boende återuppbyggdes

Vi inspireras av våra gäster och värdar som delar meningsfulla berättelser om kontakt, motståndskraft och samhällen i kristider. Denna månad hyllar vi Carmen Suriel, en invånare i Puerto Rico som drabbades av orkanen Maria 2017. Airbnb.orgs partnerskap med SBP hjälper till att tillhandahålla tillfälligt boende förgäster som Carmen medan deras boenden genomgår reparation.

Carmen Suriels hem är hennes personliga fristad. Den är fylld med frodiga gröna träd som med dinglande passionsfrukter, blad som sträcker sig mot himlen, tropiska blommor som strömmar ut genom porten och Coni, en molnvit kanin som tyst vaktar Carmens trädgård.

"Han gillar att vara modell", skämtar Carmen om den allvarliga, men ändå bedårande, kaninen. Men Carmen är också en modell – en förebild.

Carmen föddes på Dominikanska republiken men har bott i Puerto Rico sedan hon var 17. Hon är ensamstående mamma till sin vuxna son Emmanuel, som nyligen flyttade tillbaka till Dominikanska republiken och bildade familj.

Carmen är också en vårdgivare för äldre, en roll som kräver att hon är osjälvisk och beskyddande. Och när orkanen Maria drabbade Puerto Rico 2017 samlades Carmen och hennes samhälle för att tillsammans återuppbygga och läka.

Carmen är känd som en enande kraft i sitt samhälle. När en äldre man blev sjuk ordnade hon så att hennes grannar och hon själv kunde ge honom lakan, lakan, handdukar och mycket mer. Och medan han låg på sjukhus hjälpte hon till att ta hand om honom.

Hon säger att hennes samhälle stöttar varandra på detta sätt ofta: Grannar ger skjuts till läkarbesök, hjälper till med hemreparationer och fixar varandras bilar. "Det finns mycket ömhet här", ler Carmen. "Folk älskar verkligen att hjälpa."

Under orkanen Maria bodde Carmen hos en äldre kvinna som hon tog hand om, som bodde på tredje våningen i ett hyreshus i Miramar, Santurce. "Jag var tvungen att stanna hos henne i sju dagar i sträck, eftersom den andra personen som tog hand om henne inte kunde komma tillbaka till arbetet eftersom vägarna var blockerade av träd", förklarade Carmen.

När litervis med vatten och delar av träd föll ner på hennes patients balkong gjorde Carmen sitt bästa för att samla ihop allt skräp utan att hon märkte det. Carmen var fast besluten att hålla henne omedveten om stormen som rasade utanför. Men de kunde fortfarande höra de hårda vindarna som ylade genom hemmet.

"Jag har aldrig sett en orkan så stark som den", säger Carmen. "De berättar om orkaner, men att uppleva det är en annan sak. Att få det berättat för sig är inte detsamma som att se.”

Carmen återvände hem och fann sitt hus allvarligt skadat. Hennes tak hade rasade in, golvet var översvämmat och hon var utan ström i månader.

Orkanen Maria avtog inom en vecka, men biverkningarna varade i månader och utvecklades till år. Grannskap drabbades av strömavbrott, bostäder förstördes, och mer än 3 000 liv gick förlorade. Gräsrotsorganisationer var bland de första som stödde katastrofinsatser och fortsatte att återuppbygga ön.

Ömsesidigt bistånd – ett samhällsstyrt system där människor stöder varandra genom att dela resurser, pengar och tid – spelade en viktig roll för Puerto Ricos återhämtning. Det ses än idag i form av ideella organisationer som Airbnb.org-partnern SBP, en organisation med social effekt som fokuserar på återhämtning och återupbyggnad efter katastrofer.

SBP är en ideell organisation som återuppbygger bostäder efter större katastrofer. Insatsgrupper skickades direkt efter orkanen. Det officiella Puerto Rico-kapitlet startade i juli 2018. SBP och Airbnb.org samarbetar för att se till att människor har ställen att bo på medan deras boenden renoveras.

"Vi befinner oss i ett område som är utsatt för orkaner, så vi har upplevt stormar och orkaner tidigare. Men inget som kommer ens i närheten av Maria, säger Edgardo Maldonado, verkställande direktör för SBP Puerto Rico och medlem i Carmens samhälle.

Carmens grannskap var det första lokalsamhället som SBP hjälpte i Puerto Rico, och Carmens hem var Edgardos första uppdrag 2019. Edgardo och SBP-entreprenörerna var inte medvetna om hur pass förstört Carmens hem var förrän de började arbeta. De insåg snart att träet ruttnade och att elledningar och tak behövde bytas ut.

Genom generositeten i vår community kunde Carmen och hennes hund bo hos en värd vid namn Angel, som tillhandahöll ett bekvämt ställe för henne i samma grannskap.

"Jag tror att Carmen var mycket glad över att veta att hennes (boende) var i samma grannskap", säger Edgardo. Närheten gjorde det möjligt för Carmen att ta med sin hund hem dagligen för att mata henne, och mot slutet av återuppgyggnaden hjälpte Carmen till att måla hemmet tillsammans med frivilligarbetarna och entreprenörerna.

"Mitt hus såg övergivet ut, som om ingen bodde i det" säger Carmen. "Nu ser huset bra ut och är säkrare. Mina grannar fick också lite hjälp (från andra organisationer). Det känns som en välsignelse som spreds i samhället."

Carmen minns sin vistelse med ömhet och glädje. Som en vårdgivare som är van vid att vårda andra, var detta ett ögonblick av omvända roller. Att få vila ut borta, utan att vara för långt hemifrån, var hennes favoritdel. "Åh, och luftkonditioneringen", skrattar Carmen.

När Carmen funderade över styrkorna i sin karaktär, sitt samhälle och sitt hem tog hon sig tillbaka till naturen. "Jag har varit med om tuffa strider och svårigheter. Men jag är trots allt skorpion", säger hon. "Vi är det enda stjärntecken som har tre: den flygande fågeln, den slingrande ormen, och skorpionen. Vi överlever, till och med under jorden."

Huvudpunkter

  • När orkanen Maria drabbade Puerto Rico avtog stormen efter en vecka men förödelsen varade i flera år

  • Carmen, en samhällsorganisatör och vårdgivare, blev tvungen att fly när orkanen Maria förstörde hennes hem

  • Genom ett partnerskap mellan Airbnb.org och SBP bodde Carmen på ett Airbnb-boende i närheten medan hennes boende återuppbyggdes

Airbnb
24 aug. 2023
Var detta till hjälp?